Polen heeft de 23ste editie van de World League gewonnen. In de finale waren de Poolse mannen oppermachtig tegen de Verenigde Staten. Het eerste Poolse World League-goud ooit bombardeert Polska direct tot topfavoriet voor olympisch goud in Londen.
Drie sets lang domineerde Polen de wedstrijd tegen de Verenigde Staten. In de eerste set was de Poolse aanval dodelijk effectief op aangeven van de geweldig spelende spelverdeler Lukasz Zygadlo. De Italiaanse bondscoach van Polen Andrea Anastasi schrok toen zijn aanvoerder Marcin Mazdonek vroeg in de eerste set geblesseerd uitviel, maar zijn vervanger Grzegorz Kosok speelde een goede wedstrijd en hield het niveau van het Poolse blok hoog.
Na een snelle eerste setwinst voor Polen (25-17) kwamen de Verenigde Staten terug in de wedstrijd. Sean Rooney zakte door het ijs, maar Matthew Anderson en vooral Clayton Stanley sloegen de nodige punten bij elkaar. Bij een stand van 22-22 leek de Poolse blokkering het verschil te maken met twee punten op rij voor Polen. De Verenigde Staten voorkwamen nog wel twee setpunten, maar op 25-24 sloeg Polen alsnog toe via diagonaal Zgibniew Bartman die topscorer werd met zestien punten.
In de derde set kwam de ervaren William Priddy in de ploeg voor Rooney, waardoor de Amerikanen zich met Polen konden blijven meten. Halverwege de set maakte Polen alsnog het verschil. Op de service van specialist Michal Ruciak liep de ploeg van Anastasi uit naar een onoverbrugbare voorsprong. De Verenigde Staten werkten nog enkele wedstrijdpunten weg, maar op 24-20 bracht een foutservice van Stanley Polen alsnog zijn eerste World League-goud.
Vorig jaar haalde Polen voor het eerste een medaille in de World League. Het brons van 2011 werd vandaag in de schaduw gezet door de gouden medaille. Polen voegt zich hierdoor bij een rij met zes teams die ook een World League-eindzege op hun naam hebben: Brazilië, Italië, Rusland, Cuba, Verenigde Staten en Nederland. Het indrukwekkende spel van Polen maakt de lange mannen onder leiding van coach Anastasi tot één van de topfavorieten in Londen. Op de Spelen verdedigen de Amerikanen het goud.
De bronzen medaille-winnaar van vandaag ontbreekt in Londen. Cuba wist in de strijd om de derde plek gastland Bulgarije van zich af te houden. In een spannende vijfsetter waren de youngsters uit Cuba het meest gelukkig na twee uur volleybal.
http://www.volleybalkrant.nl/nieuwsberi ... oor-polen-