Deens kraanwater is goed genoeg voor regeringsleiders van de

[bertvaneck]

Deens kraanwater is goed genoeg voor regeringsleiders van de EU



Van onze correspondent Marc Peeperkorn − 11/01/12, 07:26

'Wij doen het goedkoop', zegt de Deense minister Nicolai Wammen voor Europese Zaken. Tasten andere landen diep in de buidel als ze het prestigieuze EU-voorzitterschap voor zes maanden op zich nemen, zo niet Denemarken. Er komen geen dure cadeaus voor de regeringsleiders, ze worden vervoerd met bus en trein en ver weg gebottelde flesjes water tijdens de lange EU-vergadering zijn uit den boze. 'Deens kraanwater is goed genoeg', aldus Wammen afgelopen maandag.
Zelden vonden de openingswoorden van een EU-voorzitter zo snel hun weg naar de internationale media. Soberheid in de EU, dat verkoopt in crisistijd. En al helemaal in Denemarken, een EU-lidstaat dat met één been buiten de EU (geen euro, uitzondering voor justitiële en defensie samenwerking) staat. Wammen verzekert bovendien dat de kwaliteit van het Deense voorzitterschap er niet onder zal lijden. 'We doen het met minder geld en minder mensen, maar wel met heel capabele mensen.'

Powerpointpen en handgemaakte houten tol
Nu oogt het Deense budget voor hun EU-budget inderdaad bescheiden: 35 miljoen euro. Polen, dat de tweede helft van 2011 de EU-scepter zwaaide, raamt de kosten van zijn voorzitterschap voorlopig op 65 miljoen euro. Hongarije en België die vóór Polen aan de beurt waren, houden het beide op 75 miljoen euro.

Dat Denemarken voor de helft van het geld hetzelfde werk doet, is moeilijk verklaarbaar uit de cadeautjes voor de leiders en hun delegaties. Neem de Hongaren die hun gasten verblijdden met een powerpointpen (lampje erin) en een handgemaakte houten tol. Dat schiet nu niet direct een gat in de begroting.

Kasteel
Van groter belang is welke uitgaven wel en niet worden meegerekend. Zo zijn in het Deense voorzitterschapsbudget de kosten voor beveiliging en de salarissen van alle medewerkers niet meegerekend. De Hongaren telden op hun beurt de renovatie van een kasteel wel mee omdat daar een EU-evenement plaatsvond.
'Het is appels met peren vergelijken', erkent een Deense woordvoerder desgevraagd over de verschillen tussen de budgetten. 'Maar wij zijn erg blij met het verhaal over onze zuinigheid.'