den haag - De maximumsnelheid binnen de bebouwde kom moet naar 30 kilometer per uur. Met de verlaging van de snelheid worden met name binnensteden veiliger en schoner, stelt GroenLinks-Kamerlid Liesbeth van Tongeren.
Kamerlid Van Tongeren van GroenLinks.Foto: ANP
Van Tongeren wil minister Schultz van Haegen van Infrastructuur en Milieu woensdag vragen een nieuwe snelheidsnorm af te spreken met de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG), schrijft Metro.
Verlaging van de maximumsnelheid van 50 naar 30 zou moeten zorgen voor meer veiligheid voor voetgangers en fietsers. Een aanrijding met een auto die 30 rijdt is voor een voetganger zelden fataal, blijkt uit onderzoek van Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV). Ook moet de nieuwe norm zorgen voor minder geluidsoverlast voor omwonenden en een verbetering van de luchtkwaliteit. Deze dame moeten ze op zetten in een musea
Op alle auto's dient een nieuwe versnellingsknop te komen met de S van slakkegang. Uit onderzoek blijkt dat ongevallen met slakken geen verkeersslachtoffers oplevert.
SHANGHAI/DEN HAAG - Tijdens de handelsmissie van minister Ploumen (Buitenlandse Handel) naar China hebben Nederlandse bedrijven voor minstens een half miljard aan orders getekend. De verwachting is dat de opbrengst de komende jaren „nog aanzienlijk verder oploopt”. Dat meldt het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdagochtend.
De in totaal twaalf contracten zijn getekend in uiteenlopende sectoren, zoals de scheepsbouw, telecom en de technologie. Ploumen woonde onder meer de bekrachtiging bij van een grote deal tussen het Chinese technologieconcern SMIC en ASML uit Eindhoven. Ook zijn er verklaringen getekend voor intensieve samenwerking tussen China en Nederland.
Minister Ploumen is blij met het resultaat: „Hiermee wordt weer eens aangetoond hoe belangrijk het is dat onze ondernemingen over de grenzen kijken.”
De bewindsvrouw bezocht tijdens de handelsmissie, waarbij 30 bedrijven waren vertegenwoordigd, Shanghai en Peking. Daar sprak ze onder anderen met de Chinese viceminister voor handel Zhong Shan. „We hebben beiden de wens om de relatie nog verder te intensiveren. Op het gebied van handel, maar ook op andere terreinen”, aldus Ploumen
DEN HAAG - De Nationale ombudsman velt een snoeihard oordeel over oud-staatssecretaris van Financiën Frans Weekers. Die heeft bij zijn aanpak van de Bulgarenfraude een jaar geleden veel verkeerd gedaan, blijkt donderdag uit een rapport van de ombudsman.
Foto: ANP
Weekers wilde onder druk van de Tweede Kamer de Bulgarenfraude hard aanpakken, maar deed dat op zo'n manier dat veel goedwillende ontvangers van toeslagen van de Belastingdienst de dupe werden. Weekers trad om die reden af in een Kamerdebat eind januari van dit jaar.
Waarnemend ombudsman Frank van Dooren heeft Weekers' aanpak van de Bulgarenfraude onder de loep genomen en oordeelt hard. „De ombudsman kan niet anders concluderen dan dat de staatssecretaris deze operatie zwaar heeft onderschat.”
Weekers besloot in 2013 dat mensen die toeslagen kregen van de fiscus daarvoor nog maar één bankrekeningnummer mochten gebruiken. De Belastingdienst koos daarop voor een rigoureuze aanpak die er toe leidde dat 2 weken na de ingangsdatum de betalingen aan 177.000 burgers en ondernemers werden opgeschort. Veel burgers kwamen daardoor snel financieel in de problemen.
De ombudsman vindt het opmerkelijk dat Weekers de invoeringsperiode drastisch inkortte en daarmee zijn eigen Belastingdienst weinig tijd gaf om de ingrijpende maatregel zorgvuldig in te voeren. Het risico en de schadelijke gevolgen kwamen daardoor ten onrechte bij de burger te liggen.
Het optreden van de fiscus, aangestuurd door Weekers, is daarmee volgens de ombudsman „in strijd met het vereiste van goede organisatie” en „niet behoorlijk” geweest. Hierdoor hebben de goeden geleden onder de kwaden. De ombudsman is tevreden met de maatregelen die de nieuwe staatssecretaris Eric Wiebes inmiddels heeft genomen of aangekondigd.
De Belastingdienst laat in een reactie weten de problemen die zijn ontstaan door de 'één-bankrekeningnummer-maatregel' te betreuren. De les die de fiscus er uit heeft getrokken is dat voor dergelijke zaken een langere overgangsperiode nodig is.
Naheffing is volgens voormalig staatssecretaris Vermeend ’geknoei’
’Belastingsysteem kraakt in zijn voegen’ Ronald van Gessel
Den Haag - „Dit geknoei rond de belastingheffing toont eens te meer aan dat er nu echt haast moet worden gemaakt met de vereenvoudiging van het belastingsysteem. Dat kraakt in zijn voegen, niemand begrijpt er nog iets van”, zegt voormalig staatssecretaris van Financiën Willem Vermeend in een reactie op het bericht dat de fiscus bij vijf tot zes miljoen belastingplichtigen enkele honderden euro’s gaat naheffen.
„Momenteel is er een patstelling in de Tweede Kamer. Belastingherzieningen hebben ook inkomensconsequenties en daar hikt men tegenaan. Er moet eerst 5 miljard euro ’smeergeld’ worden gevonden om een belastingherziening mogelijk te maken en de meest ongewenste inkomenseffecten te repareren. Daar hoeven we echter niet op te wachten, het duurt te lang. Er moet nu snel iets gebeuren en je kunt heel goed technische vereenvoudigingen doorvoeren zonder inkomensconsequenties, zeker nu de digitalisering voortschrijdt.”
„Staatssecretaris Wiebes moet aankloppen bij minister Dijsselbloem voor extra middelen om de computerprogramma’s van de Belastingdienst te actualiseren. Die systemen waren in mijn tijd adequaat, maar nu niet meer. De digitalisering is al veel verder voortgeschreden”, aldus Vermeend.
„Uiteindelijk moeten we toe naar minder belastingschijven en een uitruil van aftrekposten tegen lagere tarieven. Hoe minder uitzonderingen, kortingen en verschillen in behandeling tussen werknemers en zelfstandigen, hoe beter.”
Broodnodig
Ook accountantsbedrijf Ernst & Young vindt dat de aangekondigde herziening van het belastingstelsel broodnodig is.
„Het hele probleem is terug te voeren op het feit dat de Belastingdienst de aanpassingen niet op tijd kon verwerken. Iedereen die een voorlopige aangifte doet, bijvoorbeeld vanwege aftrek van hypotheekrente, heeft daardoor te veel teruggekregen bij de voorlopige aanslag. Maar die is voorlopig en men kan er geen recht aan ontlenen, Wiebes heeft het recht aan zijn zijde. Maar de schoonheidsprijs verdient dit niet. Wat Wiebes beslist wel is aan te rekenen, is de gebrekkige communicatie. Het probleem van de extra naheffing was in februari al bekend en het gaat hier niet om een paar tientjes”, stelt Arjo van Eijsden van E&Y. bron telegraaf.
Sinds zijn aantreden klinkt er een ferm nee tegenover onrealistische eisen van de politiek. Toch klinkt het niet als een heel overtuigend excuus. 'Dit is gewoon slecht nieuws,' zegt Kamerlid Wouter Koolmees (D66). 'Hier moet snel opheldering over komen.' CDA'er Omtzigt, die de zaak aan het rollen bracht, vindt dat de fiscus veel eerder burgers had kunnen informeren.
Ook op straat is er veel onbegrip. Een greep uit de reacties van burgers:
'Ik ben totaal verbijsterd over deze naheffing. En mij is volstrekt niet helder wie er nou precies worden getroffen! Er is een probleem ontstaan en hardwerkende mensen mogen het oplossen,' zegt Jan Jaap (30 jaar).
Joris (52 jaar) meent dat de manier waarop dit aan de burger wordt gebracht een enorm pijnpunt is. 'Ik ben sinds kort ondernemer en loop keer op keer aan tegen ambities van de belastingdienst, maar in de praktijk kunnen ze geen slag maken naar klantgericht denken. Er is altijd gezeik!'
Missers De naheffing is niet de enige misser van de fiscus. Anderhalve maand geleden ging het ook al fout bij de belastingdienst: Eén op de drie ouders moet kinderopvangtoeslag terugbetalen die ze afgelopen jaren te veel hebben ontvangen.
Een kleinere fout deed zich voor in mei toen enkele duizenden mensen geen zorgtoeslag kregen. Zij waren ten onrechte aangemerkt als wanbetaler, waardoor het bedrag aan het CJIB was overgemaakt.
En dit is nog maar het begin, want de grootste politieke opgave - de grootschalige herziening van het belastingstelsel - moet nog komen. Wiebes zal niet alleen VVD en PvdA, maar ook andere partijen daar voor moeten winnen. Hij mist immers een meerderheid in de Eerste Kamer.
Handreiking voor Wiebes Olof van Joolen en Gijsbert Termaat
Den Haag - De autobranche en maatschappelijke organisaties, waaronder milieuclubs, hebben een monsterverbond gesloten. De gezworen vijanden hebben een deal weten te maken over de bijtelling voor leaseauto’s waar ze allemaal mee uit de voeten kunnen. Of politiek Den Haag dit kant-en-klare compromis oppakt is nog zeer de vraag.
Staatssecretaris WiebesFoto: ANP
Vandaag zal staatssecretaris Wiebes (Financiën) zijn gewijzigde plannen met de bijtelling van leaseauto’s presenteren, waar deze keer wel een Kamermeerderheid voor moet zijn na onderhandelingen tussen de regeringspartijen. De vorige plannen stuitten op veel verzet, ook bij Wiebes’ eigen VVD.
Zwaarbevochten
Het akkoord dat de belangenverenigingen hebben gesloten is dit weekend bekeken door het ministerie en de onderhandelende coalitiepartijen. Of het monsterverbond, waar opmerkelijk genoeg auto- en milieuclubs elkaar vinden, nog veel veranderd heeft aan een zwaarbevochten overeenkomst, betwijfelen ingewijden echter.
In het akkoord dat de gelegenheidscoalitie van Bovag, RAI Vereniging en VNA met maatschappelijke partijen als ANWB, Milieudefensie, VNO-NCW en Natuur & Milieu sloten, wordt de fiscale ruimte tussen plug-inhybrides en conventionele auto’s groter doordat de beoogde 18% bijtelling categorie daarin komt te vervallen.
„Daarmee wordt ongewenste marktverstoring voorkomen”, zegt Bovag-voorzitter Bertho Eckhardt namens de partijen. „Ook stellen we in ons plan de volledig elektrische auto volledig vrij van de motorrijtuigenbelasting en wordt de plug-inhybride voor de helft belast. Dat is de kern van ons plan als alternatief voor de bijtelling van de auto van de zaak zoals Wiebes die wil invoeren.”
Eckhardt zegt dat met het plan de doelstelling om in 2020 op de Nederlandse wegen 200.000 elektrische auto’s te laten rijden wordt gehaald en er meer stabiliteit ontstaat op de automarkt.
Vereenvoudiging
De organisaties kiezen ervoor om de 18%-categorie te laten vervallen ten behoeve van een ruimere 21%-bijtellingscategorie. Zo blijven de plug-inhybrides aantrekkelijker om te leasen dan gewone auto’s. En minder categorieën past bij de wens van vereenvoudiging van de bijtelling en bij minder marktverstoring. De heel kleine 18%-categorie zou ertoe leiden dat een zeer beperkt aantal automerken in 2016 ontzettend veel verkocht gaat worden.
Het alternatieve voorstel voor de bijtelling houdt in: 4% voor volledig elektrische auto’s, 15% voor plug-inhybrides, 21% voor auto’s van 51 gr/km tot 106 gr/km en 25% bijtelling voor de overige auto’s.
„De plannen uit het vermeende coalitieakkoord lijken voor de elektrische auto een half tarief motorrijtuigenbelasting aan te geven. Daarmee wordt het verschil tussen enerzijds een volledig elektrische auto en anderzijds een conventionele auto en plug-inhybride te klein”, meent Eckhardt.
„De volledig elektrische auto heeft dan te weinig voordeel. Daarom willen wij de volledig elektrische auto vrijstellen van de motorrijtuigenbelasting en voor de plug-inhybrides een half tarief hanteren. Dit maakt elektrisch rijden voor de consumentenmarkt aantrekkelijker en stimuleert de echte pioniers van het elektrisch rijden.” laten we niet vergeten welke club,s dit gedaan hebben de club van 5
AMSTERDAM - Ruim 350.000 leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs krijgen vanaf maandag geen schoolfruit meer. De zes leveranciers, die samen wekelijks ruim een miljoen stuks zouden gaan leveren, zeggen dat de Europese subsidieregeling niet goed uitvoerbaar is.
Dat schrijft de Volkskrant.
Juist voor het nieuwe seizoen heeft de Europese Commissie het schoolfruitprogramma flink uitgebreid. Er is nu voor de hele Europese Unie (EU) 150 miljoen euro beschikbaar. Nederland krijgt daarvan 5,2 miljoen euro.
Maar volgens de leveranciers is het door de eisen die de EU en de Nederlandse overheid stellen te riskant geworden om nog aan scholen te leveren. „We moeten alles zelf voorfinancieren, terwijl we door een aantal lastige voorwaarden niet weten of we uiteindelijk wel de volledige subsidie zullen krijgen”, zegt directeur Peter de Boer van de leverancier schoolfruit.nu.
Vanuit mijn werk weet ik dat er vreemde eisen gesteld kunnen worden aan EU-subsidies. Zelf heb ik meegemaakt dat een subsidieaanvraag door 5 verschillende instanties is beoordeeld, en o wee als je een klein onnozel fautje hebt gemaakt.
Johan ik kijk elke week naar de kamer debatten van de tweede kamer vanaf dinsdag tot donderdag maar vaak zou je die bloedzuigers van sommige partijen af willen schieten en geen een partij wil uitgezonderd
Merkel waarschuwt dat solistisch immigratiebeleid tot 'Brexit' kan leiden Reuters zondag 2 november 2014, 20:07update: zondag 2 november 2014, 21:03Angela Merkel(Reuters)Bekijk hier de PDF
De Duitse bondskanselier Angela Merkel waarschuwt de Britse premier David Cameron dat het beperken van immigratie uit EU-landen een 'onomkeerbaar' proces in gang kan zetten dat leidt tot het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie.
Het Duitse weekblad Der Spiegel haalt bronnen rond de Duitse regering aan in een artikel waarin beschreven wordt dat Merkel voor het eerst echt bezorgd is over Britse exit ('Brexit') uit de EU. Voor het eerst zou Merkel de exit als een 'reële mogelijkheid' beschouwen.
Camerons conservatieve partij staat onder toenemende druk van de anti-Europese UK Independence Party (UKIP). In mei 2015 zijn er landelijke verkiezingen. Met de hete adem van UKIP in de nek hebben de conservatieven gezegd de immigratie uit andere EU-landen te willen beperken.
Fundamentele principes
Zowel Merkel als de Europese Commissie hebben gezegd dat dit in strijd is met de fundamentele principes van de EU, die zeggen dat burgers mogen wonen en werken in iedere willekeurige lidstaat.
Der Spiegel citeert bronnen in Berlijn die zeggen dat als Cameron niet terugkeert op zijn schreden 'er geen weg terug is'. Mocht Cameron zijn plan doorzetten, dan zou Merkel haar pogingen 'staken om Groot-Brittannië binnen de Unie te houden'.
De bronnen van Der Spiegel suggereren niet dat Duitsland uit is op een Brexit. Tot nu toe heeft Merkel er altijd vurig voor gepleit dat Groot-Brittannië lid blijft van de Europese Unie.
Niet gedwongen
Geen enkele lidstaat heeft de EU ooit verlaten, hoewel het Verdrag van Lissabon juridische mechanismen bevat als een land wil uitstappen. Een land kan niet gedwongen worden tot een vertrek.
Merkel heeft Cameron op de laatste EU-top gewaarschuwd geen maximum te zetten op de immigratie. Britse regeringsofficials zeggen dat de waarschuwing aan dovemansoren was gericht.
Cameron heeft eerder aangekondigd een in-of-uit-referendum te organiseren in 2017 als hij de verkiezingen volgend jaar wint. Ook heeft hij gezegd met Groot-Brittannië binnen een 'hervormd EU' te willen blijven. Het is onduidelijk of de hervormingen die Cameron voor ogen heeft zullen worden geaccepteerd door de overige 27 lidstaten.
Impuls voor economie
De Britse krant Sunday Times schreef afgelopen maand dat Merkel open zou staan voor gesprekken met Cameron over beperking van immigratie binnen de EU. Dit zou moeten voorkomen dat burgers oneigenlijk gebruik maken van sociale voorzieningen in andere EU-landen. Veel Britse kiezers maken zich hier zorgen over. 'Aan de andere kant mogen we niet tornen aan de principes van vrij verkeer binnen Europa', zo werd Merkel geciteerd in de Sunday Times.
Groot-Brittannië heeft te maken met veel arbeidsmigranten uit Polen en andere Oost-Europese landen die in 2004 toetraden tot de EU. Volgens supporters van de Europese gedachte hebben de arbeidsmigranten een impuls gegeven aan de Britse economie. Critici stellen juist dat Oost-Europeanen sociale voorzieningen (zorg, onderwijs) onder druk hebben gezet.
9 reacties
Geef de Britten eens ongelijk en waar bemoeit Merkel zich mee ! Mevrouw Merkel : er is werk genoeg voor u te doen binnen de EU : toon eens echt leiderschap wanneer het nodig is !!! 21:23 | 02-11-2014Dhr. Tibboel En dan te bedenken dat Duitsland, mede onder Merkel's leiding, haar arbeidsmarkt veel langer voor werknemers uit nieuwe EU-lidstaten gesloten hield dan het Verenigd Koningkrijk. 22:20 | 02-11-2014Dhr. Velthuis Het heeft er alle schijn van dat Duitsland onder Merkel aan een alleingang binnen Europa bezig is. De manifeste onverschilligheid betreffend de problemen van andere Europese landen leidt ertoe dat Duitsland uiteindelijk alleen komt te staan binnen de Europa omdat in geen enkele Europese hoofdstad het dictaat van Duitsland zal worden geaccepteerd. Het feit dat zowel Frankrijk als Italië de 3% norm aan de wilgen hebben gehangen toont aan dat Berlijn samen met Frankfurt en Brussel de greep op de EU aan het verliezen zijn. Uiteindelijk kan dit leiden tot een uiteenvallen van de EU of een vertrek daaruit van Duitsland zelf.Een Brexit zou wel eens de defintieve klap voor het inmiddels wrakke bouwwerk ,dat de EU inmiddels is geworden, kunnen betekenen. 22:58 | 02-11-2014Dhr. Koornneef Waar kan ik 'short' gaan op de EU....?? Daar is zoveel geld mee te verdienen...! 23:21 | 02-11-2014Dhr. Keller Ook in Nederland verheugen maar weinig burgers zich op goedkope arbeidskrachten uit Oost-Europa. Als Groot-Brittannië zo gemakkelijk door mevrouw Merkel wordt afgeschreven, stelt die hele EU maar weinig voor! Tijd voor een referendum in Frankrijk, Nederland etc... 02:37Dhr. van den Heuvel Te gek voor woorden, als armoedzaaiers aller landen onze maatschappelijke infrastructuren vrijelijk kunnen komen plunderen! 07:21Dhr. Henstra van den Heuvel Helemaal mee eens. De Britten voorop, gevolgd door Nederland en Frankrijk. Na een referendum misschien Duitsland zelf ook en we zijn volledig op de terugweg naar hoe het allemaal was. Ook weer een eigen munt? 07:26Dhr. Angenent Mevrouw Merkel, gaat u eens naar Griekenland / Italie, waar dagelijks mensen van uit Afrika en het MO naar die verdoemde U willen om hier van de sociale uitkeringen te genieten..
Ze willen via de tunnel tussen Frankrijk en Engeland in vrachtwagens naar Engeland als verstekeling. Als ze iets mankeren gaan ze naar de dokter en wij betalen die rekeningen.. heel die EU is een farce dat snel gestopt zou moeten worden..
De Ex-Oostbloklanden die jaren lang leeggeroofd zijn door de Sovjet Unie zijn de EU in gehaald zodat wij ze kunnen onderhouden.. het is gewoon als buffer tussen de Russen en de Westelijke landen. Wij betalen de corruptie van die landen en van de Zuidelijke landen.. Spanje heeft miljoenen subsidie gekregen van die verdoemde EU.. ze hebben het gebruikt voor projecten waar de subsidie niet voor bestemd was die staan nu allemaal leeg, het waren prestigeprojecten van de gedoogcriminelen van de politiek.
Engeland heeft gelijk, en als die vertrekken gaan er meer vertrekken de EU is een zinkend schip wat in stand wordt gehouden door de ambtenaren goed te betalen. de Benelux bestaat ook nog steeds.. daar zijn nog ca. 4000 ambtenaren voor in dienst.. waarom?
Terug naar de EEG en dan goede handelsafspraken.. de Noordelijke landen een unie met de zetel zeker NIET in Brussel. en weg uit die verdoemde EU en de Euro.
07:46Dhr. Smulders gewoon eruit stappen en weer naar goede handels verdragen
En gelijk heeft zei laten de Engelse er maar uit stappen stel eigenheimers
DEN HAAG - Ook gepensioneerden krijgen volgend jaar een naheffing van de fiscus. Voor ouderen tot modaal gaat het om enkele tientjes tot maximaal 105 euro. Voor ouderen met een aanvullend pensioen tot tweemaal modaal bedraagt de naheffing maximaal 372 euro.
Staatssecretaris Eric Wiebes van Financiën heeft dat maandag geschreven in antwoord op schriftelijke vragen van CDA-Kamerlid Pieter Omtzigt. Volgens Omtzigt was er tot dusver geen sprake van dat niet-werkende gepensioneerden getroffen zouden worden door de naheffing. De indruk bestond toen dat alleen werkenden een heffing zouden krijgen.
Vorige week werd bekend dat miljoenen mensen volgend jaar een naheffing krijgen van gemiddeld 150 euro. Oorzaak is het inkomensafhankelijk maken van heffingskortingen, kortingen op de belastingen, die de regeringspartijen VVD en PvdA in 2012 afspraken. De naheffingen moeten de schatkist in totaal zo'n 800 miljoen euro opleveren.
Lees ook: Naheffing fiscus geknoei
Over de naheffingen ontstond eind vorige week grote opschudding in de Kamer. Oppositiepartijen voelden zich overvallen en verweten het kabinet slechte communicatie. Minister Lodewijk Asscher van Sociale Zaken liet weten dat de naheffingen per saldo geen effect hebben op de koopkracht: mensen betalen eerst te weinig belasting en moeten dan later bijbetalen.
Volgens Wiebes worden belastingplichtigen komende maand geïnformeerd over de precieze gang van zaken. Circa 5 miljoen mensen krijgen in december of januari bericht over hun voorlopige aanslag 2015. Ze horen dan dat ze er rekening mee moeten houden dat ze over 2014 moeten bijbetalen of minder terug zullen ontvangen.
Lees ook: Belastingstelsel kraakt in zijn voegen
In februari 2015 worden 7,6 miljoen belastingplichtigen (deels dezelfde groep) uitgenodigd om aangifte over 2014 te doen. Ze worden dan geïnformeerd over mogelijke bijbetalingen.
Omtzigt denkt dat het aantal van 5 miljoen uiteindelijk groter zal uitvallen, omdat nu ook gepensioneerden getroffen blijken te worden. „Dit toont wederom aan hoe groot de chaos is, want juist gepensioneerden hebben een voorspelbaar inkomen. Als de Belastingdienst zelfs dat niet goed kan inschatten, is er sprake van een desastreus probleem. Het is tijd om excuses aan te bieden!“
Den Haag - Nederland moet uitgeprocedeerde vreemdelingen opvangen. Dat zal de Raad van Europa volgende week oordelen, maar het kabinet legt die politiek omstreden aanbeveling voorlopig naast zich neer. Opnieuw dreigt daardoor een bom te barsten in de coalitie over het vreemdelingenbeleid.
Dat melden bronnen rondom het kabinet. Verantwoordelijk staatssecretaris Teeven (Veiligheid en Justitie) stelt een besluit over de aanbeveling uit tot eind januari. Dan gaan de Europese ministers namelijk kijken of ze het oordeel van de Raad steunen.
De opvang van illegalen is een explosief onderwerp voor de coalitie. „Dan gaat het los”, zegt een betrokkene over de dag dat de Raad van Europa de aanbeveling zal doen. De PvdA vindt namelijk dat illegalen geholpen moeten worden met ’bed, bad en brood’ en eiste eerder dat elke aanbeveling van de Raad van Europa sowieso moet worden overgenomen. Oordelen van diezelfde Raad gebruikt Nederland namelijk ook om andere landen op de vingers te tikken.
De VVD vindt echter dat het opvangen van illegalen het uitzetbeleid om zeep helpt. Vrijwel niemand gaat dan meer terug, vrezen de liberalen.
In het kabinet worden de wenkbrauwen opgetrokken over een lid van de Raad van Europa dat maandag, de dag dat de aanbeveling officieel de deur uitgaat, de aanbeveling zal toelichten bij Amnesty International in Amsterdam. Die bijeenkomst wordt mede georganiseerd door de kerken die juist een klacht hadden ingediend bij de Raad over deze kwestie. Door het al geplande bezoek van deze Henrik Kristensen, die ’deputy executive secretary’ is bij het onderdeel van de Raad dat over deze uitspraak gaat, worden er vraagtekens geplaatst bij de onpartijdigheid van de Raad.
Teeven zei eerder tegen deze krant dat hij uitgeprocedeerde vreemdelingen niet gaat opvangen, wat de Raad van Europa ook eist. De VVD-bewindsman stelde er verder ’geen cent’ aan te willen uitgeven. Of coalitiepartner PvdA het pikt als hij dat doorzet, is zeer de vraag. De sociaaldemocraten wilden gisteren niet reageren omdat zij nog geen inzage hebben in de aanbeveling.
De dochter van een hoogbejaard hulpbehoevend echtpaar dat volgend jaar door de hervorming in de zorg zijn huishoudhulp verliest, sleept de gemeente voor de rechter. Het is de eerste keer dat een burger een rechtszaak begint tegen de zorghervorming.
De vrouw krijgt in het proefproces steun van de koepelorganisatie van mensen met een beperking. Volgens de organisatie Ieder(in) handelen gemeenten in strijd met de nieuwe Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo). Het Friese stel, 88 en 89 jaar, kan zonder de wekelijkse zeven uur huishoudelijke hulp niet langer zelfstandig wonen, zegt hun dochter in de Volkskrant.
De rechter moet nu oordelen of gemeenten, in dit geval het Friese Dantumadeel, in hun recht staan als zij huishoudelijke hulp voor gehandicapten en ouderen niet langer vergoeden zonder eerst met deze inwoners te bespreken of zij zichzelf dan kunnen redden.
Onrust
Veel gemeenten overtreden de wet door het schrappen van huishoudelijke hulp voor mensen met een beperking en ouderen. Dat zegt Ieder(in). Veel van die mensen hebben van hun gemeente een brief gekregen waarin staat dat die hulp volgend jaar stopt. De gemeenten zeggen dat de mensen de hulp voortaan zelf moeten regelen en betalen. Soms helpt de gemeente om hulp in te kopen tegen een gereduceerd tarief.
Ieder(in) zegt dat het zomaar schrappen van de huishoudelijke hulp onder meer in strijd is met de nieuwe Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo). Het stopzetten kan alleen als het gebeurt na onderzoek en behoorlijke motivering. Soms moet de gemeente alsnog schoonmaakhulp 'op maat' aanbieden.
De koepelorganisatie wil dat staatssecretaris Martin van Rijn (VWS) de gemeenten oproept zich aan de regels te houden. „Het schrappen van de huishoudelijke hulp verkleint de zelfredzaamheid van mensen. Kern van de Wmo is dat gemeenten en burger met elkaar in gesprek gaan en samen vaststellen wat er nodig is. Dit principe wordt nu met voeten getreden”, zegt Ieder(in).
'Bestond de Frans-Duitse as nog maar' Ulko Jonnker en Rik Winkel zaterdag 8 november 2014, 06:00update: zaterdag 8 november 2014, 06:00Herman Van Rompuy: ‘Vaste voorzitter is een troef’(Hollandse Hoogte)Bekijk hier de PDF
Twee keer heeft Herman van Rompuy, als eerste vaste voorzitter van de Europese Raad de eerste officieuze president van Europa, gevreesd voor de euro. De eerste keer was bij de G20 in Cannes, in november 2011, de tweede keer in de zomer van 2012, tussen de aankondiging van de bankenunie en de verlossende belofte van ECB-president Mario Draghi om ongelimiteerd staatsleningen te kopen.
'Die augustus was een afschuwelijke maand. Ik was in Spanje op vakantie en heb me toen echt afgevraagd in welk euroland ik zou terugkeren', bekent Van Rompuy in een exclusief afscheidsinterview, het enige met een Nederlandse krant. Hij blikt terug op de laatste vijf jaar van zijn lange politieke loopbaan en reflecteert op de toegenomen macht van de staatshoofden en regeringsleiders in het Europese bestel.
Dieptepunt
'Cannes was voor mij het absolute dieptepunt. De Grieken wilden een referendum, niet over de euro, maar over het bezuinigingspakket dat ze zouden krijgen. Met die vraagstelling waren we ervan overtuigd uit dat het in een catastrofe zou eindigen. We hebben het ze gelukkig uit het hoofd kunnen praten.' Er werd in Cannes ook gevreesd voor Italië. 'De Griekse economie was te redden, maar de Italiaanse was — voorzichtig uitgedrukt — van een andere orde geweest. Het hele klimaat was afschuwelijk, met Obama die zich over het lot van de eurozone boog. We hebben dramatische vergaderingen met hem gehad.’
Het zijn ongewoon emotionele termen voor een man die de regeringsleiders op al deze existentiële crisismomenten schijnbaar onbewogen bij elkaar wist te houden. De Vlaming, die ter ontspanning haiku's schrijft, staat bekend als een koele kikker. Hij gaat er prat op dat hij 'nu eenmaal niet over de gave beschikt om buitengewoon ongerust te zijn.'
Donald Tusk
De eerste vaste voorzitter van de Europese Raad maakt eind deze maand plaats voor de Pool Donald Tusk. Daarmee is het nieuwe Europese tableau compleet. Sinds juli zit er een nieuw Europees Parlement en begin deze maand trad de nieuwe Commissie van Jean-Claude Juncker aan. Die claimt een politieker mandaat dan zijn voorganger, wat tot rivaliteit met Tusk kan leiden.
Onder Van Rompuy is de macht van de regeringsleiders fors uitgebreid. Dat kwam vooral door de crisis, waarin snel moest worden besloten over de inzet van veel nationaal belastinggeld. Die zaken waren zo gevoelig dat ze alleen op het hoogste niveau geregeld konden worden, zegt Van Rompuy. 'De belangrijkste vraag was: overleven we of overleven we niet? Het was die beslissing of een catastrofe.' De vaste Raadsvoorzitter heeft volgens hem voor continuïteit gezorgd. 'Men heeft ontdekt dat we een troef kunnen zijn, los van de persoon. Beeld u eens in dat we de eurocrisis te lijf hadden moeten gaan in die drie jaar met zes roterende voorzitterschappen, zes premiers die eigenlijk opnieuw moesten invallen.'
Klimaatakkoord
Maar ook op het terrein van reguliere EU-wetgeving is de 'graad van detaillering' door de Europese Raad versterkt, erkent hij. Een voorbeeld is het klimaatakkoord, waarmee Van Rompuy 'fier' zijn laatste Top afsloot. Hij laat in het midden hoe duurzaam de verschuiving in de machtsverhoudingen zal zijn. Die gaat volgens hem ook niet ten koste van het Parlement, hooguit dat de 'gewone' Raad van Ministers strakker aan de unanieme besluiten van Europese Raad wordt gebonden. Hij wijst er ook op dat de leiders de Commissie vergaande bevoegdheden hebben verleend om toezicht te houden op nationale begrotingen. 'Sommige leiders beklagen zich nu dat ze ooit toestemming daarvoor gegeven hebben.'
Grote zorg voor de toekomst, en dus voor Tusk, is volgens van Rompuy, het ontbreken van Frans-Duitse impulsen. 'Ik heb veel liever dat de Frans-Duitse as nog zou bestaan, of zo sterk zou zijn als in het verleden. Ik heb er mijn best voor gedaan dat die er sterker zou staan. Laat ik het heel voorzichtig uitdrukken en zeggen dat die relatie voor verbetering vatbaar is.'
2 reacties
Laten we maar hopen dat de huidige Franse regering erin slaagt Frankrijk uit het economische slop te trekken! De Franse energie en - ja - nationale trots in aanmerking nemend is er m.i. nog geen reden daaraan te wanhopen -:) 08:11Dhr. Rosenberg Polak Laten we maar echt hopen dat de Franse de boel op orde krijgen want zonder de Europese unie kunnen wij geen vuist maken tegen de rest van de wereld China Amerika enz en ik hoop dat men er in slaagt eens niet tegen over elkaar te staan maar met elkaar .... Dhr van Eck bron f.dagblad
BERLIJN - De wereld staat op de rand van een nieuwe Koude Oorlog. Die harde waarschuwing kwam gisteren van Michail Gorbatsjov.
Foto: AP
De voormalig Sovjet-leider is een van de eregasten bij de herdenking van de historische grensopening in Berlijn, vandaag een kwarteeuw geleden.
Pal naast de Brandenburger Tor wees de 83-jarige Gorbatsjov, die in de Duitse hoofdstad nog altijd erg populair is, met een beschuldigende vinger naar het Westen. Dat zou Rusland na 1990 hebben omsingeld en geïsoleerd. „De uitbreiding van de NAVO naar Oost-Europa en de gesprekken over een Europees defensiebeleid zijn contraproductief.”
Er is sprake van een triomfantelijke stemming bij Westerse leiders na de overwinning in de Koude Oorlog, meent Gorbatsjov bitter. Hij wijst erop dat het Westen steeds de Russen heeft gebruuskeerd met militair ingrijpen. „De lijst is lang: Joegoslavië, Kosovo, Irak, Libië, Syrië, en het raketafweersysteem in Oost-Europa.”
„De laatste maanden is het vertrouwen dat na de val van de Muur moeizaam is opgebouwd, verdwenen.” De baas van de vroegere USSR doelt op de ijstijd in de betrekkingen tussen het Kremlin en Westerse landen. Met geen woord ging de man die in 1990 de Nobelprijs voor de Vrede ontving echter in op de Russische militaire steun voor separatisten in de bloedige burgeroorlog in Oekraïne.
Vele jaren gold Gorbatsjov als criticus van de autoritaire koers van Vladimir Poetin. Sinds kort ondersteunt hij het beleid van het Kremlin, dat tot zware economische sancties van het Westen heeft geleid. Voor de uitvinder van de perestrojka (economische hervormingen) en glasnost (openheid) in het Oostblok lijkt de steun voor de Russische president merkwaardig.
Gorbatsjov: „Wij waren tegen de Breznjev-doctrine. We erkenden de onafhankelijkheid van Midden- en Oost-Europese staten.” Hij liet eind 1989 democratie in de DDR toe, iets wat in het huidige Rusland ver te zoeken is. Een soeverein Oekraïne erkent de vroegere secretaris-generaal van de communistische partij niet.
Toch kijkt ’Gorbi’ graag naar de vreedzame hereniging van Oost- en West-Duitsland. „Ik was toen voorstander van een neutrale Bondsrepubliek. Maar de Amerikaanse president Bush senior pleitte ervoor dat het in de NAVO bleef, om het beter te kunnen controleren.” Begin 1990 ging Moskou toch akkoord.
„Maar we beslisten toen dat er op het gebied van de DDR geen NAVO-troepen noch kernwapens zouden komen.” Gorbatsjov wilde een ’demilitarisering van Europa’, terwijl de NAVO steeds meer lidstaten rond Rusland opnam. Als reactie op de Russische agressie in Oekraïne heeft de NAVO al een aantal keren dicht bij de Russische grens geoefend. en dit zijn geen leugens van deze man
Belastinghuiswerk voor Wiebes Willem Vermeend en Rick van der Ploeg
Economen Willem Vermeend en Rick van der Ploeg wijzen de voorstellen van de Franse econoom Piketty voor hogere belastingen op inkomens en vermogens af, maar vinden wel dat de rendementsheffing in box 3 van de inkomstenbelasting moet worden aangepast. Ze doen een voorstel voor een andere opzet. Ook hebben ze nog ander huiswerk voor staatssecretaris Wiebes.
Foto: Johannes Dalhuijsen
Deze week ging het in de politiek vooral over belastingen. GroenLinks maakte goede sier door in de Tweede Kamer te pronken met de nieuwe held van links, de Franse econoom Thomas Piketty, die de Kamerleden een toelichting kwam geven op zijn bestseller over de groeiende vermogensongelijkheid in de meeste westerse industrielanden.
Het linkerdeel van de Kamer was enthousiast over de voorstellen van Piketty om de ongelijkheid aan te pakken met hogere belastingen op vermogens, topinkomens en erfenissen.
Jesse Klaver (GroenLinks) vestigde slim de aandacht op zich door al voorafgaand aan de hoorzitting met de Franse econoom zelf een manifest te presenteren onder de titel 'nieuwe nivelleringspolitiek'. Daarin zijn voorstellen opgenomen voor een progressieve belasting over vermogensrendementen, een verdubbeling van de dividendbelasting en een verhoogde belasting voor erfenissen boven de miljoen.
Het manifest bevat jammer genoeg nog geen doorrekening en inzicht in de economische en verdelingseffecten van het belastingpakket. Maar wij hebben al wat zitten rekenen en kunnen nu al verklappen dat de nieuwe nivelleringspolitiek van Groen Links vooral ouderen (60-plussers) en ondernemingshuishoudens zal raken.
Uit de hoorzitting bleek overigens dat de nieuwe Karl Marx, zoals Piketty in linkse kringen al wordt aangeduid, veel gematigder was in zijn ideeën over belastingverhogingen dan zijn aanhangers.
Huiswerk voor Wiebes
Het komende jaar zal de politieke belangstelling voor belastingen zeker nog toenemen. Staatssecretaris Eric Wiebes is aan de slag gegaan met de aangekondigde belastingherziening en heeft van alle partijen uit de Kamer huiswerk meegekregen.
Daar zitten veel voorstellen bij die ook in het verleden werden geopperd en toen al zijn geanalyseerd en afgewezen. Dat geldt bijvoorbeeld voor de invoering van een vermogenswinstbelasting en een belasting op daadwekelijk gerealiseerde rendementen.
Bij de belastingherziening 2001 zijn deze opties uitvoerig aan de orde geweest en verworpen. Gekozen is toen voor het eenvoudige systeem van box 3 dat stabiele opbrengsten voor de schatkist oplevert en lage uitvoeringskosten kent (geen extra belastingambtenaren).
Ook de keuze voor een fictief rendement van 4% werd toen als redelijk beschouwd, maar door de huidige lage rente op spaarrekeningen is dit percentage voor mensen die vooral sparen nu te hoog.
Bij de herziening is ook gekeken naar stelsels waarbij wordt uitgegaan van daadwerkelijk door particuliere vermogensbezitters gerealiseerde particuliere rendementen en vermogenswinsten. Uit die analyse kwamen onoverkomelijke bezwaren naar voren.
In de eerste plaats is het voor de fiscus niet alleen lastig de hoogte van rendementen en de winsten vast te stellen, maar ook of die in Nederland of in een ander land zijn gerealiseerd. Bij deze berekening zullen ook verliezen meegenomen moeten worden en kosten die met beleggen zijn gemoeid.
“Veel voorstellen van de Tweede Kamer zijn eerder al geanalyseerd en afgewezen”
-
Deze stelsels leiden, zo leert de praktijk, tot belastingbesparende constructies, belastingvlucht en conflicten tussen belastingplichtigen en de fiscus. Bovendien is er voor de schatkist sprake van sterk fluctuerende opbrengsten. Vanwege deze bezwaren zijn in veel landen dit type belastingen, maar ook vermogensbelastingen, afgeschaft of zijn de tarieven verlaagd.
In Nederland is daarom voor het simpele systeem van een fictief rendement gekozen. Hadden we in 2001 voor een vermogenswinstbelasting gekozen dan zou de schatkist tijdens de economische crisis 2008-2009 - toen er gigantische vermogensverliezen werden geleden - nauwelijks opbrengsten uit vermogens hebben ontvangen en zou politiek Den Haag met een extra probleem opgezadeld zijn.
Aanpassing box 3 is wenselijk
Wel is het wenselijk box 3 van de inkomstenbelasting meer aan de werkelijkheid aan te passen waarbij de eenvoud behouden blijft. Dat kan door drie verschillende fictieve percentages te hanteren. Bijvoorbeeld tot €100.000 vermogen 2%, vervolgens over het meerdere tot €500.000 4% en over het bedrag daarboven 6%.
Met hogere vermogens is het in het algemeen mogelijk hogere rendementen te behalen. Door deze nieuwe opzet wordt de realiteit beter benaderd en ontstaat er een meer evenwichtige drukverdeling.
Afhankelijk van de schijflengten en de keuze van de tarieven kan voor de schatkist een extra opbrengst worden gerealiseerd die kan worden gebruikt voor tariefsverlagingen in de loon- en inkomstenbelasting. Daarbij moet er wel voor gezorgd worden dat belastingdruk op particuliere vermogens in ons land in de pas blijft lopen met andere landen.
Geen tariefsverhogingen in de inkomsten- en vennootschapsbelasting
Bij het huiswerk van Eric Wiebes zit ook een voorstel om in de loon- en inkomstenbelasting het toptarief van 52% tot 60% te verhogen. Een voorstel dat hij snel terzijde kan leggen met een verwijzing naar het Centraal Planbureau (CPB). Deze rekenmeester heeft al eerder berekend dat deze verhoging banen kost en door de negatieve effecten de schatkist geen extra opbrengsten oplevert, maar per saldo zelfs geld kost.
Daarnaast moet de staatssecretaris zich buigen over het voorstel om het tarief van de vennootschapsbelasting (vpb) te verhogen. Internationale ervaringen wijzen uit dat een verhoging slecht zal uitpakken voor onze economie en werkgelegenheid en daardoor geen extra middelen voor de schatkist oplevert. Daarom staat nu al vast dat dit voorstel zal worden afgewezen.
Toch kan Wiebes Nederland een dienst bewijzen door de vpb-wetgeving grondig door te lichten, te vereenvoudigen en daarbij mogelijkheden voor oneigenlijke belastingbesparende constructies weg te nemen. Deze zogenoemde reparatiewetgeving levert wel extra middelen op, die gebruikt kunnen worden om de lasten op arbeid te verlagen.
Het is verstandig bij dit wetgevingsproces nu al te kijken naar de recente fiscale aanbevelingen van de Oeso. Daarmee laat Nederland zien een bijdrage te willen leveren aan de aanpak van het ontwijken van belastingen door internationaal opererende concerns.
Dat kan zonder de concurrentiepositie van Nederland ten opzichte van andere landen aan te tasten en heeft als voordeel dat het kabinet straks sterker staat als er in Oeso-verband wordt onderhandeld om de aanbevelingen in wetgeving om te zetten
Geen datum in de 20ste eeuw is zo met de Duitse geschiedenis verweven als de 9de november. Duitsland herdenkt morgen dat 25 jaar geleden de Muur viel. Toch is 9 november nooit een nationale feestdag geworden.
door Caspar Cillekens Thuis in New York krijgt Fritz Stern, Amerikaans historicus van Duits-joodse komaf, een telefoontje van een plaatselijk televisiestation. Het is 9 november 1989. Het schemert in New York. „De Berlijnse Muur is gevallen”, meldt de journalist. In Berlijn loopt het tegen middernacht. Oost- en West-Berlijners op de Muur.
„Wij Duitsers zijn vandaag het gelukkigste volk ter wereld”, zo vertolkt een euforische Walter Momper, de burgemeester van West-Berlijn, de gevoelens van de Duitsers. „Nu groeit samen, wat bij elkaar hoort”, voorspelt de sociaaldemocratische oud- bondskanselier Willy Brandt. Als burgemeester van West-Berlijn moet Brandt in 1961 tandenknarsend toekijken hoe het Oost-Duitse communistische regime de Muur bouwt om de leegloop in de Duitse Democratische Republiek een halt toe te roepen. Fritz Stern is met zijn ouders in september 1938 uit Breslau (tegenwoordig het Poolse Wroclaw) geëmigreerd naar New York om te ontkomen aan de vervolging door de nazi's. In een flits realiseert hij zich dat de opening van de Muur plaatsheeft op 9 november. Uitgerekend op de datum die zo'n zware historische erfenis torst in Duitsland. Op 9 november 1918 roepen de sociaaldemocraten in Berlijn de republiek uit. De zogeheten Republiek van Weimar, die meer tegenstanders heeft dan voorstanders, is vijftien jaar later een prooi voor de nazi's. Weer vijf jaar later, op 9 november 1938, is nazi-Duitsland het toneel van een pogrom gericht tegen de joden. Het is de opmaat voor de Holocaust, de vervolging en vernietiging van zes miljoen joden in Europa. „Wat een speling van het lot is het dat de enige succesvolle, vreedzame revolutie in de Duitse geschiedenis valt op die meedogenloze dag”, zo schrijft Stern, voormalig hoogleraar geschiedenis aan de Colombia University in New York, in zijn memoires Five Germanys I have known. 9 november. Geen datum in de vorige eeuw is meer Duits dan de 9de november. Alle uitersten van de Duitse geschiedenis in de 20ste eeuw komen samen op die 9de november. Zowel een vreugdevolle gebeurtenis als de val van de Muur als de huiveringwekkende Reichskristallnacht, toen synagoges in Duitsland in brand werden gestoken, honderden winkels van joden verwoest werden, naar schatting 1300 joden het leven lieten en de nazi's 30.000 joden opsloten in concentratiekampen.
9 november geldt na de Tweede Wereldoorlog in West-Duitsland lang als een Schicksalstag, een noodlotsdag. Telkens is die 9de november een keerpunt in de Duitse geschiedenis. Een keerpunt met overwegend een negatieve bijklank. Dat is ook de reden dat de Duitse politiek na de val van de Muur besluit de 9de november niet tot nationale feestdag uit te roepen. Een feestdag op de dag dat de wereld de pogrom tegen de joden herdenkt? Dat kan niet. De regering onder leiding van de christendemocratische West-Duitse bondskanselier Helmut Kohl maakt van 3 oktober de nationale feestdag. Op 3 oktober 1990 vindt de hereniging van de beide Duitslanden plaats.
Voor Fritz Stern is de nieuwe Bondsrepubliek het vijfde Duitsland in zijn leven (na de Republiek van Weimar, het Derde Rijk, de Bondsrepubliek en de DDR). Als Stern in 1926 het levenslicht ziet in een burgerlijk-joods milieu in Breslau, beleeft de Republiek van Weimar net haar beste jaren. De hyperinflatie en de burgeroorlog van begin jaren twintig zijn passé. In Berlijn puilen de theaters, feestlokalen en nachtclubs uit. Het is op een vulkaan. Onder de oppervlakte ligt veel oud zeer. De communisten hebben niets op met de eerste Duitse democratische republiek. Ze vinden dat de sociaaldemocraten mede schuldig zijn aan de dood van hun leiders Karl Liebknecht en Rosa Luxemburg.
In het najaar van 1918, als duidelijk is dat het Duitse leger de oorlog in het westen niet kan winnen, ontstaan in Duitsland in verschillende steden arbeiders-en-soldatenraden. De Duitsers lijden honger, ze zijn de oorlog moe. De arbeiders en soldaten willen niet alleen democratie, maar ook een sociale revolutie. Er moet een eind komen aan de macht van de grootgrondbezitters en industriebaronnen. Om de revolutionaire massa's in Berlijn te paaien, maakt kanselier Max von Baden bekend dat keizer Wilhelm II afgedankt heeft en dat de sociaaldemocraat Friedrich Ebert de nieuwe regeringsleider wordt. De sociaaldemocraten rond Ebert, zo schrijft Fritz Stern, zijn Duitsers in hart en nieren: zij zijn voorstander van orde en verandering - en wel in die volgorde. Ebert heeft de pest aan een sociale revolutie. Hij gruwt van de socialistische republiek die Liebknecht heeft uitgeroepen. Ebert zoekt toenadering tot het leger. Samen met de Reichswehr en de Freikorpsen, de uit rechts-nationalistische officieren en soldaten bestaande milities, wordt de opstand van de linkse revolutionairen in bloed gesmoord.
De sociaaldemocraten vreesden de linkse revolutie meer dan de oude elite, zo stelt Fritz Stern. De communisten hadden niets op met de Republiek van Weimar. Net zoals de rechtse nationalisten en nazi's. Voor hen was de republiek het werk van de Novemberverbrecher, die akkoord waren gegaan met de zware betalingseisen van de overwinnaars van de Eerste Wereldoorlog. De Republiek van Weimar heeft weinig fans. Het is een republiek zonder overtuigde republikeinen. Begin 1933 valt ze zonder slag of stoot in handen van de nazi's.
Ten huize van de Sterns in New York meldt zich in januari 1939 een oude kennis uit Breslau. Zijn hoofd kaalgeschoren, vroeg oud geworden. Herr Moses, zo schrijft Fritz Stern, vertelt hoe hij samen met andere joden in Breslau in een vrachtauto is gesmeten en naar KZ Buchenwald ging. Moses is een van de 30.000 joden die de nazi's oppakken in het kielzog van de Reichskristallnacht. Propagandaminister Joseph Goebbels doet het voorkomen alsof de pogrom een uiting van spontane volkswoede is over de moord op een Duitse diplomaat in Parijs door een Poolse jood. De brandstichting en vervolging zijn evenwel van A tot Z gepland door de nazi's. In de euforie over de opening van de Muur op 9 november realiseert zich slechts een enkeling dat het precies een halve eeuw geleden is dat de Reichskristallnacht plaatshad.
De geruchten dat de Muur opengaat, circuleren al een paar dagen in West-Berlijn. Elke dag verlaten duizenden Oost-Duitsers het land. De DDR loopt langzaam leeg. Maar het is toch een grote verrassing als rond zeven uur 's avonds die 9de november Günter Schabowski, de woordvoerder van de Oost-Duitse communistische partij, min of meer achteloos bekendmaakt dat de grens open is. De grenstroepen en de Stasi, de Oost-Duitse veiligheidsdienst, weten nog van niets als de eerste Oost-Berlijners zich bij de grensovergangen melden. Die blijven aanvankelijk dan ook potdicht. Tot ongenoegen van de alsmaar groeiende groep Ossi's die naar Drüben wil. Als bij grensovergang Bornholmer Strasse de menigte aanzwelt, besluit een Oost-Duitse officier de grensovergang te openen: ‘Wir fluten jetzt.' (‘Wij zetten de deur open').
Bondskanselier Kohl is op bezoek in Polen als hij het nieuws over de val van de Muur hoort. Hij snelt naar Berlijn. Hij weet dat hij een eenmalige kans heeft om de Duitse eenwording te verwezenlijken. Als hij in februari 1990 bij zijn eerste bezoek aan wat dan nog de DDR is, ziet hoezeer de Oost-Duitsers de eenheid willen, zegt hij tegen Rudolf Seiters, zijn rechterhand als kanselarijminister: ‘De race is gelopen.' Met twee kraamhulpen, de Amerikaanse president Georg Bush en zijn Sovjet-collega Michail Gorbatsjov, lukt het Kohl de eenwording te realiseren. 9 november zal menige Duitser nu eerder een ‘geluksdag' willen noemen dan een ‘noodlotsdag'. Het nieuwe Duitsland, dat bij politici als de Britse premier Margaret Thatcher en onze eigen Ruud Lubbers op argwaan stuitte, heeft 25 jaar na de val van Muur meer bewonderaars dan criticasters. Duitsland is de economische motor van Europa. Als die begint te pruttelen, hebben andere landen er ook last van. Door de eenwording zijn de Duitsers juist dat geworden, wat ze heel lang niet wilden zijn: niet alleen economisch, maar ook politiek het belangrijkste land van Europa. Sommige landen met een gat in de hand zoals Griekenland vinden dat niet leuk. Zonder Duitsland was de eurocrisis waarschijnlijk echter gierend uit de hand gelopen.
Modelnatie Duitsland, zo kijkt de buitenwereld tegen het land aan. De statistieken spreken echter (nog) andere taal. Oost-Duitsers hebben een lager inkomen, de samenleving in het oosten veroudert sterker dan die in westen en de werkloosheid is er nog altijd hoger. Opmerkelijk detail: jongeren in het oosten zijn beter gekwalificeerd dan hun leeftijdgenoten in het westen.
van den Heuvel
op de Muur.