Twee weken respijt voor wankelende Duitse supermarktketen

[bertvaneck]

 
Twee weken respijt voor wankelende Duitse supermarktketen


Supermarktfilliaal Kaiser's Tengelmann in Essen, Duitsland. Als er over twee weken geen akkoord ligt zullen de filialen van Kaiser's Tengelmann stuk voor stuk in de verkoop worden gedaan.

De 15.000 personeelsleden van supermarktketen Kaiser's Tengelmann kunnen even rustig ademhalen: de komende twee weken wordt er door concurrenten en directie verder gezocht naar een oplossing om sluiting van honderden filialen te voorkomen. Tengelmann-eigenaar Karl-Erivan Haub heeft de vakbond Verdi en de concurrerende supermarktketens ReWe en Edeka tot 7 oktober gegeven om met een plan te komen. Als er over twee weken geen akkoord ligt zullen de filialen van Kaiser's Tengelmann stuk voor stuk in de verkoop worden gedaan.

Donderdagavond vond al een eerste gesprek plaats tussen Haub, Verdi, ReWe-topman Alain Caparros en Edeka-ceo Markus Mosa. De inzet was een akkoord over een overname of opdeling van Tengelmann, zodat de filialen open kunnen blijven en zoveel mogelijk banen kunnen worden behouden. Van tevoren werd gevreesd dat de verhoudingen tussen Edeka en ReWe zo verzuurd zijn geraakt door hun al twee jaar slepende strijd om Tengelmann dat ze er niet uit zouden komen.

Aanknopingspunten

Tengelmann-eigenaar Haub ziet genoeg aanknopingspunten om door te praten. Plannen om filialen in de regio Noordrijn komende week in de etalage te zetten, heeft hij met twee weken uitgesteld. Maar mochten de concurrenten er dan niet uit zijn, beëindigt Haub de afspraak die hij twee jaar geleden al met Edeka maakte. De deal was dat Edeka 450 filialen van het toen al kwakkelende Tengelmann zou overnemen. Concurrent ReWe, ook geïnteresseerd in de Kaiser's-winkels, had het nakijken.

Maar de Duitse mededingingsautoriteit blokkeerde de overname in het voorjaar van 2015, omdat marktleider Edeka te dominant zou worden. Tengelmann en Edeka gaven zich niet gewonnen en bewandelden een onorthodoxe weg: ze vroegen de minister van economische zaken Sigmar Gabriel (SPD) een streep te zetten door de beslissing van het 'Kartellamt' omdat anders duizenden banen verloren zouden gaan. Gabriel ging overstag en stelde als voorwaarde dat Edeka de komende zeven jaar geen banen schrapt bij Kaiser's.

Minister op de vingers getikt

De minister werd door een rechter op de vingers getikt. ReWe, nummer 2 in Duitsland, had bezwaar gemaakt tegen de 'ministersgoedkeuring' en kreeg afgelopen juli gelijk. Hoewel Edeka en Tengelmann tegen deze uitspraak in beroep zijn gegaan, kan Kaiser's daar niet op wachten. Dat proces kan wel twee jaar duren en het water staat de verlieslijdende keten nu al aan de lippen. Het lijkt er op dat Edeka zijn eis om Kaiser's helemaal over te nemen nu heeft laten varen. Of dat genoeg opening biedt voor een deal te komen, moet in oktober blijken.