Door Yannick De Cocquéau op 23-11-2011
Met dank aan http://www.reisreporter.be.
Krakau en het Poolse deel van het Tatragebergte worden ondertussen al goed platgelopen door de toeristen. Niet veel oostelijker kun je nochtans in alle rust genieten van aangename provinciesteden en ongerepte natuur. Mooi meegenomen is dat de prijzen in de horeca er de helft van in België bedragen.
Krakau aanvullen
Vanuit Brussel ligt Krakau op 1.300 km afstand. Het Florence van Polen is absoluut een citytrip waard, maar daar vul je nu geen langere vakantie mee. Als je even 200 km verder oostwaarts trekt, kom je in Rzeszów terecht, de hoofdstad van Podkarpackie. De provincie is nu volop aan het inzetten op toerisme en heeft er ook alles voor in huis, maar is nog vrij onbekend. Voor de komst van de Euro 2012 worden bovendien veel nieuwe snelwegen aangelegd, zodat de provincie vlotter bereikbaar wordt.
Uitvalsbasis Rzeszów
Als provinciehoofdstad is Rzeszów een erg actieve stad. Zeker in de zomermaanden waar het leuke marktpleintje wordt ingepalmd door terrasjes met biergarten en er regelmatig openluchtconcerten worden gegeven. Een bezoek van de ondergrondse galerijen kon me niet echt boeien, maar wat boven de grond zit kon mijn ogen wel bekoren. Het is een gezellige stad om ’s avonds te vertoeven, daar er tenminste nog wat gaande is, en een uitstekende uitvalbasis om de rest van de streek te verkennen.
Bokrijk op zijn Pools
Zuidelijker ontdek je het stadje Sanok. De wat hogere ligging van het stadje zorgt er voor dat je van daaruit een uitzicht over de streek hebt, met de kronkelende rivier San middenin. De stad staat vooral bekend voor het nabijgelegen openluchtmuseum. Het Poolse Bokrijk heeft met behulp van Europese middelen een interessante collectie houten kerken uit verschillende katholieke en orthodoxe stromingen kunnen opbouwen. Op bepaalde data zijn er acteurs aan het werk en komt het geheel helemaal tot leven.
Stripverhalen
Om in de kerkelijke sfeer te blijven breng ik een bezoek aan het historisch museum, met één van de mooiste collecties iconen. Erg enthousiaste gidsen kunnen je wegwijs maken in deze eigenaardige en vaak misbegrepen kunstvorm. Iconen kun je namelijk niet bekijken als schilderijen. Je moet ze lezen als een stripverhaal. Het was een handig instrument om de kerkelijke boodschap over te brengen in tijden waar analfabetisme eerder de regel dan de uitzondering was.
Wild in de bossen
Voor ongerepte natuur moet je nog iets zuidelijker, in het Bieszczady National Park, zijn. Bouwen is er verboden en de goed aangeduide wandelwegen, met enkele infopunten, zijn de enige menselijke ingrepen. De groene bergen zijn vlot bewandelbaar en je krijgt al snel verstrekkende uitzichten over het park. Dieren verbergen zich in de uitgebreide bossen, maar in het najaar is het zien van herten en everzwijnen niet onmogelijk. Voor een bizon, wolf, lynx of bruine beer ga je wel al iets meer moeite moeten doen.
Wild op je bord
Waar je het wild wel vlotter te zien krijgt, is op je bord. Een echte aanrader is de ‘wolvenkelder’, net buiten het park. Een massieve houten hut, midden in de natuur, sober aangekleed met jachttaferelen. De prijs-kwaliteitverhouding van de lokale keuken die je er geserveerd krijgt, is uitstekend en verser kun je niet hebben. Het wild komt uit de bossen en de forel wordt gewoon voor je ogen uit het vijvertje gehaald. Het restaurant bezit bovendien leuke chalets, zodat je niet meteen verder moet.
Terug naar de beschaving
Genoeg groen gezien? Trek dan verder naar Przemyśl, de vermoedelijke begraafplaats van Attila de Hun en een aangenaam stadje bovendien. Behalve voor haar kasteel, mooie kerken en leuke musea is de stad ook in de literatuur bekend als decor voor de avonturen van de brave soldaat Švejk. Het hoofdpersonage uit de socialistische satire van Hašek werd een symbool voor de stad en kreeg er een standbeeld. Wie de naïeve soldaat over de neus wrijft, heeft recht op een wens. En blinken dat die neus doet!
http://www.reisreporter.be/2011/11/23/a ... -karpaten/
