Warschau: een heerlijke, andere stad

[bertvaneck]

Warschau: een heerlijke, andere stad


Geplaatst op maandag 25 november 2013 15:13


Warschau wordt wel het Parijs van het Noorden genoemd. - Foto: Artizzl Media / Peter Nefkens



Eens een citytrip naar een heel andere stad? Een echte aanrader is dan de hoofdstad van Polen, Warschau. Het is een stad met drie miljoen inwoners, gelegen aan de Wisla en heeft als bijnaam ‘het Parijs van het Noorden’.


In de Tweede Wereldoorlog werd Warschau compleet platgebombardeerd en verwoestten de Nazi’s alle symbolen van Polen en hergebruikten zij alle metalen voor de fabricage van kogels. Maar na de oorlog werden door alle inwoners, mannen én vrouwen, de handen uit de mouwen gestoken en bouwden zij vanuit de rokende puinhopen hun stad opnieuw op, steen voor steen, naar afbeeldingen en schilderijen van voor de oorlog. Ook de oude stad, ofwel stare miasto, werd zeer natuurgetrouw nagebouwd. Zo mooi zelfs dat dit stadsdeel is opgenomen op de Unesco Werelderfgoedlijst.

De Polen houden van het goede leven. Het centrum van Warschau heeft naast fraaie winkels van bekende modeontwerpers ook een ontelbare hoeveelheid kleine authentieke winkels, bakkerijen en restaurants, met name te vinden in Nowy Swiat, dé uitgaansstraat van Warschau. En wie niet van winkelen houdt kan zijn hart ophalen in de vele musea, kerken en bezienswaardigheden die de stad te bieden heeft. Na een dagje winkelen of musea bezoeken is het heerlijk om te ontspannen, bijvoorbeeld in de wellness van een van de grote hotels, zoals het Intercontinental Hotel. Bovenin dit hotel (op de 38e verdieping!) is een prachtig zwembad, met sauna en fitnessruimte, helemaal omgeven door glaswerk voor het meest fantastische uitzicht dat je je kunt bedenken: over Warschau in al haar glorie, met als prominente blikvanger Palac Kultury I Nauki, het Paleis van Wetenschap en Cultuur. Dit zeer beeldbepalende gebouw was een geschenk van Joseph Stalin aan het verwoeste Warschau na de Tweede Wereldoorlog. In de keuken van het Intercontinental Hotel, het Platter Restaurant, zwaait de in Polen zeer populaire TV-kok Karol Okrasa de scepter. Tijdens zijn persoonlijke bezoekje aan tafel vertelt hij zich te hebben laten inspireren door de smaak van de gerechten van zijn grootmoeder, maar er is niets oubolligs aan de heerlijke trendy gerechten die uit zijn keuken komen.

Stare Miasto

Middenin het centrum is de stare miasto, ofwel ‘de oude stad’, te vinden: een plaatje in traditionele kleuren met het opvallende Rode Kasteel, dat voor de Tweede Wereldoorlog de functie van stadhuis had, net als het Paleis op de Dam in Amsterdam. Dit kasteel is echter pas in 1974 opnieuw gebouwd, nadat de inwoners van Warschau een grote geldinzamelingsactie hadden gehouden voor de wederopbouw van dit kasteel. De Johanneskathedraal is de belangrijkste kerk van de oude stad. Ook deze kerk werd helemaal verwoest; alleen het houten Christusbeeld uit de 12e eeuw is behouden gebleven. De oude stad kenmerkt zich door de vele kleine boetiekjes met onder meer veel zilveren sieraden met barnstenen en amber. Verder is hier het oudste restaurant van de stad te vinden: het authentiek ingerichte restaurant U Fukiera van de familie Gessler, waar een zeer verfijnde variant van de traditionele Poolse keuken geserveerd wordt. Hier komen vers uit het bos geplukte en geweckte paddenstoelen en augurken, smeuïge paddenstoelenpaté, in honing gemarineerde forel, boterzachte haring en huisgemaakte eisalade op tafel. Moeder Magda is de chefkok, geassisteerd door vader Piotr, eveneens chefkok en meesterpatissier dochter Lara. Ook staat in de oude stad het geboortehuis van de beroemde wetenschapster Marie Curie (1807-1898) en op het grote marktplein is het standbeeld van de Meermin te vinden, het symbool en de naamgeefster van Warszava. Het verhaal is romantisch: de meermin Zava werd in de rivier gevangen door de visserman Wars en door hem meegenomen. Zij bracht de inwoners veel vis, gezondheid en welvaart.

Fryderyk Chopin

De componist Fryderyka Chopina (Frederik Chopin) is door de hele stad sterk aanwezig. Overal is wel iets van hem te vinden. Uiteraard is er een groot Chopinmuseum, waar de liefhebber van zijn muziek zijn of haar hart volop kan ophalen in de tientallen hoekjes met koptelefoons waar je naar zijn muziek kunt luisteren of bij de bijzondere piano van de Sébastian Erard Company uit Parijs, die het muziekstuk van Chopin laat horen waarvan je de partituur op de piano legt. Verder zijn in het centrum verschillende bankjes te vinden, waaruit de klanken van Chopin klinken, simpelweg door een druk op de knop. In de Heilige Kruis Kerk wordt het hart van Chopin bewaard. De beroemde componist stierf in 1849 in Parijs en daar ligt ook zijn lichaam, maar de legende verhaalt dat zijn hart naar Warschau is gebracht, waar het sindsdien in deze kerk wordt bewaard.

De bouw van het Joods Museum begon al in 2007 en sinds dit jaar is het open. Het Wystawa Muzeum Historii is een van de grootste musea van Polen en het bevindt zich op de plek waar voor de Tweede Wereldoorlog de bloeiende joodse wijk Moranów stond. Warschau kende voor de oorlog een grote joodse gemeenschap, die een belangrijke rol vervulden in de Wodka-industrie. In de Tweede Wereldoorlog werden 300.000 joden uit Warschau afgevoerd, werd hun wijk verwoest en hun synagoge opgeblazen. Momenteel wonen er nog ongeveer 10.000 joden in Warschau. Het museum is nog niet helemaal af, maar er zijn rondleidingen en films te zien over de geschiedenis van de Joden in Polen en joodse wijk in Warschau, zoals de documentaire Letters to Afar van Péter Forgács, met muziek van de Klezmatics. De vorm van de hal verwijst naar het woestijnachtige Israëlische landschap.

Info: www.polen.travel/nl